生活汙水處理設備處理廢水一般（bān）劃（huá）分為初級處理（lǐ）、生化處理(二級處理)和深度處理(三級處理)三個處理水平。
生活汙水處理設備初級（jí）處理是指通過格柵或堆積池等除去部分懸（xuán）浮固體和（hé）有機質的進（jìn）程。通（tōng）過初級處理，懸浮物、生物化學需氧量(BOD)以及病菌一般可下降50%左右。在堆積池中參加一些化學或微生（shēng）物絮凝劑以及石（shí）灰等可加快懸浮物（wù）質的堆積(強（qiáng）化初級處理)。
傳統的二級汙水處（chù）理一般選（xuǎn）用生化技術。二級處理的目的是運用汙泥中各種細菌或真菌的氧化作用損壞有（yǒu）機質的結構，進一步下降汙（wū）水中的BOD。如果選用（yòng）厭氧處理技術，汙泥中有機質在厭氧菌作用（yòng）下可發生（shēng）沼（zhǎo）氣（qì）。運用活性汙泥技術（shù）的（de）二級（jí）處理可使病菌數量降至（zhì）10%。
生（shēng）活汙水處理設備三級處理（lǐ）是在二級處理的基礎上對汙水進行更高一級的處（chù）理進程。其處理方法首要包括投進化學絮凝劑、活性炭或交換樹脂、反滲透工藝以及各種滅（miè）菌處理技術。處理目的（de）首要是除去汙水中的碳水化合物（wù）、糖類、鹽分（fèn），以及對汙水進行消毒等。
